'Life': Historia de una revista que cumple 75 años

Primera portada de Life

Como ya hemos visto en clase, la revista Life es uno de los emblemas de la épocadorada del fotoperiodismo. Es curioso que Pepe Baeza nos hablase en suconferencia de cómo trató de sacar adelante su revista Ojo de pez y fracasó sin hablarnos de esta importante revista, queestuvo dando coletazos hasta su desaparición en 2007.

Con el nuevo año, el 4 de enero de 1883, surgió como una revista cómica y de informacióncompuesta por ilustraciones, pero la cosa cambia (y nos empieza a interesar)cuando, en 1936, Henry Luce, fundador de Time,compra la marca y convierte la revista en una picture magazine semanal. Las ventas de su primer número, el 16 de noviembre de ese año, fueronespectaculares: los 250.000 ejemplares impresos se agotaron en apenas cuatrohoras. Pocas semanas después ya se vendía más de un millón de ejemplaressemanal.

A partir de entonces, Lifeno hizo más que crecer, convirtiéndose en la revista de moda en los años 40, 50y 60. Sus ventas seguramente son el aval del refrán que dice “Una imagen vale más que mil palabras”. Protagonizaronsus portadas, entre otros, el presidente J. F. Kennedy, estrellas de cine, laGuerra de Vietnam, la llegada del hombre a la luna, etc. Pero con los 70, lacada vez más fuerte competencia de la televisión hizo que la tirada de Life se fuese reduciendo hasta que éstadejó de ser rentable y cesó sus publicaciones el 8 de diciembre de 1972.

Sin embargo, la marca seguía contando con mucho prestigio, ypor eso entre 1972 y 1978 la revista Timepublicó diez reportajes especiales Life,utilizando el nombre de la revista como garantía de calidad de las fotos quepresentaban. La buena acogida de estos reportajes hizo que la revista volviese ala vida 1978, esta vez con periodicidad mensual, y durante los 22 añosposteriores gozó de un éxito moderado. No faltaron las críticas a sus polémicosrankings de finales de milenio en 1999 por ser “demasiado occidentales”, y lascada vez mayores dificultades económicas llevó de nuevo al cese de laspublicaciones regulares en marzo de 2000.

Desde entonces y hasta 2004 publicó ediciones puntuales (porejemplo durante los atentados del 11S). Dicho año resurgió de sus cenizas comosuplemento dominical en Estados Unidos, aunque en 2007 dejó de editarse. Detodos modos, Life sigue viva en lared. Su web continúa publicando las fotos más destacadas de la actualidad y hacelebrado este año su 75 con un reportaje especial titulado 75 Best Pictures Ever al que se puedeacceder de manera totalmente gratuita. Desde aquí os animamos a echarle unvistazo.

¿Vosotros compraríais Lifesi se siguiese editando en papel? ¿Creéis que una revista fotográfica sobre actualidades necesaria hoy día, existiendo los medios audiovisuales?

Fuentes: Wikipedia | Haciendo Fotos | Sala de Prensa